Nos últimos anos, tem havido um interesse crescente em pesquisa sobre o potencial de drogas psicodélicas e dissociativas, para tratar condições médicas, incluindo transtornos de saúde mental.
Um número crescente de pessoas também relata tomar essas drogas fora de ambientes médicos para recreação, para melhorar o bem-estar ou para exploração espiritual ou auto exploração.
Drogas psicodélicas e dissociativas podem alterar temporariamente o humor, os pensamentos e as percepções de uma pessoa. Entre outros efeitos à saúde e preocupações com a segurança, pessoas que usam essas substâncias relatam sentir emoções fortes que variam de felicidade a medo e vivenciar vastas mudanças em como percebem a realidade.
Muitas drogas psicodélicas derivam de plantas e fungos e algumas têm sido usadas por milhares de anos em rituais tradicionais ou religiosos. Algumas drogas psicodélicas e dissociativas também são sintéticas (feitas em laboratório). A busca pelo uso das drogas psicodélicas e dissociativas ocorre por uma variedade de razões, incluindo a busca por experiências novas, divertidas, curativas ou espirituais.
O National Institute on Drug Abuse (NIDA) conduz e apoia pesquisas sobre drogas psicodélicas e dissociativas para ajudar a informar políticas e decisões de saúde em torno de seu uso. Os pesquisadores também estão estudando se algumas dessas substâncias podem ser tratamentos eficazes para transtornos de saúde mental, incluindo dependência, quando administradas em um ambiente clínico.
Enquanto os pesquisadores debatem como descrever e classificar drogas psicodélicas e dissociativas e outras drogas com propriedades semelhantes, eles geralmente agrupam essas drogas de acordo com a forma como funcionam no cérebro. Algumas pessoas usam o termo “alucinógenos” para se referir a todas ou algumas drogas psicodélicas e dissociativas.
Drogas Psicodélicas (também chamadas de “psicodélicos clássicos” ou “psicodélicos”), incluindo psilocibina e LSD, interagem principalmente com receptores específicos, que são estruturas moleculares no cérebro. Conhecidos como receptores 5-hidroxitriptamina (5-HT) 2A, estes são alvos para o neurotransmissor (mensageiro químico) serotonina. Em certas doses, os psicodélicos podem trazer visões ou sensações vívidas, alterar o senso de identidade de uma pessoa e promover sentimentos de percepção ou conexão.
Drogas dissociativas, incluindo cetamina e PCP, bloqueiam a ação dos receptores N-metil-D-aspartato (NMDA). Eles fazem parte do sistema cerebral para transportar glutamato, outro neurotransmissor. Embora as drogas dissociativas possam alterar a percepção, elas também costumam fazer as pessoas se sentirem desconectadas de seu corpo e ambiente. Outras drogas como MDMA, ibogaína e sálvia atuam em uma variedade de funções cerebrais para causar efeitos psicodélicos ou dissociativos.
Os efeitos de drogas psicodélicas e dissociativas podem ser difíceis de prever e dependem de muitos fatores. Isso inclui a quantidade tomada e a potência (concentração e força), bem como a biologia única de uma pessoa, idade, sexo, personalidade, humor, expectativas, mentalidade — comumente chamada de “set” — e ambiente, ou “setting”.
Usar drogas psicodélicas e dissociativas que contenham contaminantes ou usá-las em combinação com outras substâncias também pode produzir efeitos não associados ao uso dessas drogas sozinhas.
Drogas psicodélicas e dissociativas alteram temporariamente os padrões de pensamento, humor e percepções da realidade. Pessoas que usam essas substâncias relatam sentir emoções fortes, que vão desde felicidade intensa e um sentimento de conexão até medo, ansiedade e confusão.
Muitas pessoas que usam drogas psicodélicas, como psilocibina e LSD, relatam ver formas, cores e cenas vibrantes e reviver memórias vívidas. Pessoas que usam drogas dissociativas, como cetamina e PCP, descrevem sentir visão e audição distorcidas. No entanto, as drogas dissociativas, podem fazer com que as pessoas se sintam “desligadas”. Muitas pessoas que usam drogas dissociativas relatam sentir como se estivessem flutuando ou desconectadas de seus corpos.
Estudos realizados pelo NIDA sugerem que drogas psicodélicas — como psilocibina, LSD e DMT — afetam principalmente os receptores 5-HT2A no cérebro, que normalmente são ativados pelo neurotransmissor (mensageiro químico) serotonina. os efeitos psicodélicos mais proeminentes decorrem da atividade no córtex pré-frontal do cérebro, uma área envolvida no humor, cognição e percepção.
O NIDA conduz e apoia pesquisas sobre drogas psicodélicas e dissociativas para ajudar a informar decisões de saúde e políticas relacionadas ao seu uso. Esta pesquisa inclui esforços para entender melhor os efeitos na saúde de drogas psicodélicas e dissociativas, como os produtos químicos presentes — ou similares — nessas drogas funcionam no cérebro e se elas podem ser capazes de tratar transtornos por uso de substâncias e outras condições.
As drogas psicodélicas também interrompem temporariamente a comunicação entre diferentes regiões do cérebro, incluindo as regiões conhecidas coletivamente como rede de modo padrão (DMN). A DMN é mais ativa durante a atividade cerebral relacionada à autoconsciência — como refletir sobre eventos passados ou fazer planos.
Isso pode explicar por que as drogas psicodélicas podem tornar os pensamentos de uma pessoa menos egocêntricos e mais expansivos, promovendo uma sensação de conexão com os outros e o mundo.
Drogas dissociativas, como cetamina e PCP, também afetam o equilíbrio de certos produtos químicos no cérebro. Algumas dessas mudanças levam à percepção alterada, bem como a sentimentos de estar desconectado do corpo ou do ambiente.
A cetamina e o PCP interrompem as ações do glutamato químico cerebral em um tipo de receptor chamado receptor N-metil-D-aspartato (NMDA). O glutamato desempenha um papel importante no aprendizado e na memória, na emoção e na percepção da dor.
Os pesquisadores também estão investigando outras drogas, ora classificadas como psicodélicas, ora dissociativas, como o MDMA, e a maneira como elas funcionam no cérebro. O MDMA estimula o cérebro a liberar serotonina e ativa fracamente os receptores de serotonina no cérebro, produzindo alguns efeitos de alteração mental associados a drogas psicodélicas.
O MDMA também aumenta a atividade de outros neurotransmissores, como a dopamina e a norepinefrina, que estão envolvidos no humor e na atenção. Outras drogas que produzem efeitos associados a drogas psicodélicas e dissociativas funcionam de forma diferente. Por exemplo, a sálvia ativa os receptores opioides kappa no cérebro, enquanto a ibogaína afeta uma variedade de receptores cerebrais.
Pesquisadores sugeriram que algumas drogas psicodélicas e dissociativas podem promover mudanças positivas no pensamento e no humor, incluindo mudanças nas funções cerebrais que promovem a abertura a novos pensamentos e experiências, que podem ser valiosos para suplementar o tratamento de saúde mental.
A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA aprovou o derivado de cetamina esketamina (sob a marca Spravato®) como um tratamento para depressão grave em pacientes que não respondem a outros tratamentos. O NIDA apoia e conduz pesquisas para descobrir se alguns desses medicamentos podem ajudar a tratar transtornos por uso de substâncias em ambientes médicos.
Referências
NIDA. Psychedelic and Dissociative Drugs. Retrieved from https://nida.nih.gov/research-topics/psychedelic-dissociative-drugs on 2024.
