Durante a maior parte da década de 1950 e início da década de 1960, muitos no establishment psiquiátrico consideravam o LSD e a psilocibina como drogas milagrosas” para tratar depressão, ansiedade, trauma e vício, entre outras doenças.
À medida que essas drogas passaram a ser associadas à contracultura dos anos 1960, e à medida que histórias começaram a surgir sobre viagens ruins e surtos psicóticos, “a exuberância em torno dessas novas drogas deu lugar ao pânico moral”.
Agora, o pêndulo está balançando de volta, e o interesse em sua utilidade como uma ferramenta para ajudar a tratar uma variedade de condições psiquiátricas está crescendo rapidamente.
Recentemente, as drogas psicodélicas mais uma vez tomaram a cultura popular de assalto. Das startups psicodélicas recém-formadas em Wall Street a um artigo recente do ‘The New York Times’, que afirma que “drogas psicodélicas estão mais próximas do uso medicinal”, parece que há um interesse renovado da mídia e da medicina em ácido (LSD), cogumelos (psilocibina), ecstasy (MDMA), ayahuasca, DMT (dimetiltriptamina) e cetamina.
Drogas psicodélicas são uma classe de drogas vagamente agrupadas que são capazes de induzir pensamentos alterados e percepções sensoriais. Em altas doses, algumas delas, como o LSD, podem causar alucinações visuais. Os conhecidos “cogumelos mágicos” contêm o ingrediente ativo psilocibina, que pode alterar percepções e causar alucinações em altas doses.
Outras drogas, como o ecstasy, afetam principalmente o humor e a sensação de proximidade com os outros. Outras ainda, como a cetamina, têm sido tradicionalmente usadas como anestésicos, mas também agem como alucinógenos e podem causar estados de sonho. A ayahuasca, encontrada nas selvas da América do Sul, tem sido usada por culturas tradicionais há séculos.
Embora essas drogas e medicamentos sejam vagamente descritos sob uma rubrica geral, há grandes diferenças entre eles. Pesquisas do Center for the Neuroscience of Psychedelics do Massachusetts General Hospital observaram que os psicodélicos induzem o cérebro a mudar transitoriamente de maneiras que parecem permitir que uma reinicialização ocorra e permita alterações em maneiras anteriormente ‘presas’ de sentir e pensar sobre as coisas.
Provavelmente, há várias maneiras pelas quais os psicodélicos podem fazer isso: novas conexões são brevemente feitas em redes neurais enquanto o estado de repouso do cérebro (ou a “rede de modo padrão”) perde a conectividade — então ele se restaura.
É assim que se pensa que padrões de pensamento presos mudam. Além disso, novas conexões entre neurônios são formadas, um processo chamado neuroplasticidade.
Por fim, as próprias drogas psicodélicas podem colocar os pacientes em um estado transitório em que eles podem processar melhor memórias, sentimentos e traumas passados, e podem “ressurgir com uma nova perspectiva sobre eles que é libertadora e curativa” — também chamada de terapia assistida por psicodélicos.
Um estudo realizado pelo JAMA Psychiatry concluiu que “Este ensaio clínico randomizado descobriu que a terapia assistida por psilocibina foi eficaz na produção de efeitos antidepressivos grandes, rápidos e sustentados em pacientes com transtorno depressivo maior”. Pesquisas do New England Journal of Medicine mostrou que pacientes com transtorno depressivo maior moderado a grave que receberam duas doses de psilocibina se saíram tão bem — se não melhor — em seis semanas do que pacientes que receberam dosagens diárias de escitalopram (um medicamento antidepressivo).
A análise da Nature, que foi um estudo randomizado, duplo-cego e controlado por placebo (o padrão ouro para pesquisa), mostrou que “a terapia assistida por MDMA é altamente eficaz em indivíduos com TEPT grave, e o tratamento é seguro e bem tolerado”.
Há também grande interesse no uso de medicamentos psicodélicos em cuidados paliativos/de fim de vida. Esses medicamentos podem ajudar as pessoas a superar o medo da morte e podem ajudar a tornar o processo de morrer uma experiência mais significativa e espiritual.
Apesar de sua promessa crescente no campo da psiquiatria, as drogas psicodélicas ainda não são consideradas medicina convencional, e seu uso ainda é amplamente tolerado apenas em ambientes experimentais ou monitorados.
Essas substâncias podem causar comprometimento grave e não devem ser usadas sem um guia que não esteja sob influência, que possa fornecer suporte calmante e/ou pedir ajuda se alguém estiver tendo uma viagem ruim ou uma reação adversa.
No lado positivo, para as condições descritas acima, elas apresentam uma nova e incrivelmente promissora via de tratamento para algumas das condições psiquiátricas mais difíceis de tratar, como TEPT ou depressão resistente ao tratamento.
Com supervisão adequada, elas são relativamente seguras. Alguns pacientes dizem que a experiência com psicodélicos pode realmente mudar a vida. Acredita-se que isso ocorra em parte porque o uso de psicodélicos frequentemente ajuda as pessoas a vivenciar o que é melhor descrito como experiências místicas, e que essas experiências têm sido associadas a melhores resultados.
Referências
NUTT, David; CARHART-HARRIS, Robin. The current status of psychedelics in psychiatry. JAMA psychiatry, v. 78, n. 2, p. 121-122, 2021.
DOI:10.1001/jamapsychiatry.2020.2171
