A disfunção sexual é um sintoma comum de transtornos de saúde mental e também é um efeito colateral comum dos inibidores seletivos de recaptação de serotonina (ISRS).
Apesar da disfunção sexual (DS) não ser classificada como um sintoma central do transtorno depressivo maior (TDM), nos critérios do DSM-5, frequentemente se apresenta nesses casos como diminuição da libido, dificuldades de excitação e orgasmos ausentes ou retardados em mulheres e homens.
A DS também é um efeito colateral comum dos ISRSs, relatado por 40% a 65% dos indivíduos tratados com esses medicamentos, prejudicando a função sexual em indivíduos deprimidos e indivíduos saudáveis dosados com medicamentos, como fluoxetina, escitalopram e citalopram. Isso ocorre, provavelmente, devido a efeitos posteriores no funcionamento serotoninérgico e dopaminérgico. A DS é, portanto, um fator de risco para a adesão ao tratamento e consequente recaída ou recorrência de um episódio depressivo.
Estudos realizados no Centro de Pesquisa Psicodélica, Imperial College London, Reino Unido, indicaram que o uso de psicodélicos pode apresentar efeitos benéficos na expressão e aceitação de sentimentos e comportamentos sexuais. A experiência psicodélica pode impactar em experiências e atitudes que promover atenção plena, sentimentos duradouros de empatia emocional e conexão com os outros, atitudes positivas em relação ao próprio corpo e estilo de vida, maior curiosidade e abertura para novas experiências.
Com base em dados coletados pela Imperial College London, em indivíduos que consomem substâncias psicodélicas em cenários naturalistas, como participar de cerimônias psicodélicas, buscou-se avaliar o impacto do uso de psicodélicos em várias facetas do funcionamento e satisfação sexual, em um teste de psilocibina, versus 6 semanas do ISRS escitalopram, em pacientes com TDM.
O termo “funcionamento sexual” é amplamente usado na literatura sobre sexualidade e aqui é definido de acordo com os domínios de prazer experimentado, satisfação sexual, excitação, comunicação de desejos sexuais, importância do sexo e imagem corporal. A investigação sobre o uso de psicodélicos avaliou a mudança de percepção das pessoas sobre a relação sexual, dentro dos domínios de maior interesse na abertura sexual e espiritualidade, bem como as possíveis diferenças nesses efeitos entre homens e mulheres.
Clinicamente, a propensão dos ISRSs induzirem a disfunção sexual pode afetar a adesão ao tratamento e, potencialmente, levar a uma recaída ou recorrência de episódios depressivos.
Com a terapia assistida por psilocibina, os resultados demonstrados foram favoráveis em ensaios de fase 1, 2a e 2b e forneceram dados valiosos para escolha da melhor opção de tratamento.
Em todas as amostras combinadas da pesquisa, um total de n=261 participantes foram incluídos nas análises que concluíram as avaliações de linha de base, de 4 semanas e de 6 meses. Um total de 1463 participantes concluíram a linha de base, 718 concluíram o ponto final principal em 4 semanas e 322 concluíram em 6 meses.
No segundo estudo da Imperial College London, 30 pacientes foram randomizados para o grupo psilocibina e 29 para o grupo escitalopram, constituindo a amostra com 59 pacientes inscritos, 23 (39%) estavam tomando medicamentos psiquiátricos, que pararam pelo menos 2 semanas antes de iniciar o ensaio e 4 (7%) tiveram que interromper a psicoterapia.
Nesse estudo, examinou-se o impacto do uso de psicodélicos no funcionamento e satisfação sexual, em dois estudos e populações distintas: um grupo usou psicodélicos para fins recreativos e de bem-estar, enquanto o outro consistia em pacientes deprimidos. O primeiro estudo adotou uma abordagem de pesquisa observacional naturalista, enquanto no outro, foi realizado um ensaio clínico controlado. Notavelmente, ambos os estudos e populações relataram funcionamento e satisfação sexual aprimorados após o uso de psicodélicos.
Os participantes do primeiro estudo mostraram melhorias significativas em sua comunicação com seus parceiros, aumento da frequência de experiência de prazer durante o sexo, bem como aumento da satisfação com seus parceiros e sua própria aparência física após a experiência psicodélica. Eles também pareciam estar mais abertos a tentar coisas novas em sua vida sexual e eram mais propensos a perceber o sexo como uma experiência espiritual ou sagrada após o uso.
Essas mudanças foram significativas entre 4 semanas e 6 meses após a experiência. No entanto, esta coorte não relatou ter experimentado mudanças na importância geral atribuída ao sexo. Análises exploratórias destinadas a investigar possíveis diferenças nesses efeitos, entre homens e mulheres, não encontraram evidências de tais diferenças, exceto para a satisfação do parceiro em 6 meses, onde o retorno dos níveis de satisfação do parceiro de volta à linha de base em participantes do sexo feminino, mas não do sexo masculino.
Várias dessas mudanças se correlacionaram significativamente com mudanças pós-psicodélicas no bem-estar, consistentes com pesquisas que indicaram uma associação positiva entre o funcionamento sexual e o bem-estar psicológico geral.
Consistente com os efeitos relatados no estudo naturalístico, indivíduos com depressão tratados com terapia assistida por psilocibina, em um cenário de teste controlado, mostraram melhorias da linha de base para o pós-tratamento na comunicação com seus parceiros, experimentando maior prazer sexual durante o sexo, estando mais satisfeitos com seu parceiro e sua própria aparência, e sendo mais propensos a perceber o sexo como uma experiência espiritual.
Por outro lado, no mesmo teste, pacientes tratados com um curso de 6 semanas do ISRS escitalopram, e a mesma quantidade de terapia, relataram apenas maior satisfação com sua aparência e nenhuma mudança positiva em qualquer outro domínio. Além disso, os pacientes tratados com psilocibina eram mais propensos a relatar aumento do interesse sexual, atividade, excitação e satisfação no ponto final de 6 semanas, que os pacientes tratados com escitalopram, que, em média, relataram uma piora nos mesmos domínios.
Da mesma forma, a ansiedade ligada à atividade sexual diminuiu para os pacientes na condição de psilocibina e aumentou para aqueles tratados com escitalopram. Em ambos os grupos, as mudanças na excitação sexual e no interesse foram moderadamente correlacionadas com as mudanças nos sintomas depressivos, enquanto as mudanças nos outros domínios pareceram ser um tanto independentes das mudanças na depressão.
Com relação à disfunção sexual, os pacientes tratados com escitalopram eram mais propensos a relatar retrospectivamente níveis mais altos de disfunção sexual após o tratamento, em comparação com os indivíduos tratados com psilocibina. Essas observações são consistentes com descobertas recentes do mesmo estudo que sintomas explícitos de depressão relacionados a DS, bem como a motivação, anedonia e níveis de energia estavam entre os mais diferencialmente responsivos à psilocibina versus escitalopram.
Os resultados constituíram a primeira evidência empírica de que os psicodélicos podem exercer efeitos benéficos no funcionamento sexual e no bem-estar sexual após o uso agudo da droga em si, consistente com relatórios qualitativos anteriores indicando tal efeito.
Referências
Barba, T., Kettner, H., Radu, C. et al. Psychedelics and sexual functioning: a mixed-methods study. Sci Rep 14, 2181, 2024.
